對于簡單和根治方法，腎切除術有許多適應癥。

由于癥狀性慢性感染，梗阻，結石疾病或嚴重創傷性損傷，患有不可逆腎損傷的患者需要進行簡單的腎切除術。單純腎切除術還可用于治療因腎上腺硬化，腎盂腎炎，腎盂腎炎，反流性發育不良或腎臟先天性發育不良引起的不可糾正的腎動脈疾病或嚴重的單側實質損傷引起的腎血管性高血壓。

根治性腎切除術是局部腎細胞癌（RCC）的首選治療方法。在某些情況下，根治性腎切除術也適用于治療局部晚期RCC和轉移性RCC。

隨著近年來腹部CT掃描和超聲成像的出現和越來越多的主流用于各種腹部和偶爾的胸部不適，在無癥狀患者中偶然發現RCC增加。目前，超過50％的RCC病例被偶然檢測到。與有癥狀患者中檢測到的RCC相比，這些腫瘤傾向于更小且更低的階段，導致更好的存活率，更低的復發率和更低的轉移率。癥狀性RCC呈現出顯著更高的階段和等級，并且腫瘤比偶然發現的病變更具侵略性，特別是在后期階段。