傳統上，食管切除術是通過開放的經胸或經顱方法進行的，隨機試驗顯示總體存活率或無病生存率無顯著差異。此外，微創食管切除術（MIE）的結果與報道的開放式食管切除術系列相比更為有利。

治療良性食管疾病的微創方法已被廣泛接受。這包括諸如賁門失弛緩癥，食道旁疝和其他復雜的食道疾病等疾病。這尚未與食道的惡性疾病的情況。目前，沒有標準定義何時應優先于開放手術執行微創手術。然而，越來越多的人支持在食管癌中使用MIE的可行性。 

許多高容量機構越來越傾向于使用MIE治療高度異型增生的Barrett病，以及淋巴結受累程度較小的可切除病變的患者（N0-1）。這包括T1（固有層或粘膜下層的侵犯），T2（固有肌層的侵入），以及T3病變（外膜侵入）的一些情況。新輔助放化療不是MIE的禁忌癥。