在過去的幾十年中，食管癌的發病率  有所增加，而腺癌現在已經超過了鱗狀細胞癌的發病率。食管癌的治療變得更具侵略性和有效性，手術治療者的總體發病率和死亡率均下降，分別接近8-11％和40-50％。

食管疾病的歷史及其手術治療可以追溯到公元前2500年的古代文明。然而，直到17世紀才報道了第一次頸部食管切除術; 在19世紀后期，第一次頸部食管切除術由Johann Nepomuk Czerny進行。

1913年，德國出生的外科醫生Franz Torek在紐約市的德國（現在的Lenox Hill）醫院進行了第一次胸部食管癌切除術。雖然建議不要進行這樣的手術，但Torek之所以成功，部分原因在于氣管內麻醉和無菌的最新進展。在接下來的幾十年中，開放式外科食管切除術被發展為良性疾病和食道癌的可接受治療方法。

1989年，隨著第一次腹腔鏡膽囊切除術的進行，人們開始對腹腔鏡手術技術產生興趣。該技術于1991年首次應用于食管疾病領域，采用腹腔鏡胃底折疊術，由Dallemagne等人進行。隨著這一點，開始向微創食管手術的轉變。

通過開放式經胸或經胸（Ivor Lewis）切除術的傳統方法首先與微創技術“雜交”，其中部分手術以微創方式進行，其他部分通過標準切口進行。

Dallemagne等人于1992年進行了第一次微創次全食管切除術，同時使用胸腔鏡（用于解剖食管）和腹腔鏡檢查（用于胃成形術）。  DePaul等人于1995年通過腹腔鏡檢查完全通過腹腔鏡手術完成了第一次食管切除術。1999年，Watson等人描述了一種完全微創的Ivor Lewis技術。隨后，機器人輔助的方法進行了描述。