急性胰腺炎是直接或間接引起的。直接原因會影響胰腺本身，其組織或導管。間接原因是源于您身體其他部位的疾病或狀況。

膽結石是急性胰腺炎的主要原因之一。膽結石可積聚在膽總管中并阻塞胰管。這削弱了流體流入和流出胰臟并造成損害。

直接原因

急性胰腺炎的其他直接原因包括：

胰腺突然出現免疫系統發作或自身免疫性胰腺炎

手術或受傷造成的胰腺或膽囊損害

血液中過多的脂肪稱為甘油三酸酯

間接原因

急性胰腺炎的間接原因包括：

濫用酒精

囊性纖維化，一種嚴重的疾病，會影響您的肺，肝和胰腺

川崎病，這種疾病發生在5歲以下的兒童中

流行性腮腺炎病毒感染和支原體細菌感染

雷氏綜合癥（Reye's syndrome），某些病毒的并發癥，也可能影響肝臟

某些含有雌激素，皮質類固醇或某些抗生素的藥物