保留腎單位手術（NSS）已經成為RCC根治性腎切除術的一種成功的替代療法，當必須保留功能性腎實質時，例如（1）雙側RCC患者; （2）RCC涉及單獨的腎功能; （3）慢性腎功能不全; 或（4）具有功能相反的腎功能的單側腎細胞癌，可能會因并發疾病而發生風險，例如結石病，腎動脈狹窄，糖尿病，高血壓或腎硬化。諾維克在建立NSS方面發揮了重要作用，證明了其有效性和安全性，并描述了理想的技術。

一些研究證實，NSS提供的治愈性治療與單側，小（直徑<4 cm）單側局部RCC患者的根治性腎切除術同樣有效。即使對側腎臟正常，NSS也越來越被認為是對小的，選擇的，偶然發現的腫瘤的有效治療。最近的報道建議將NSS用于直徑達7厘米的腫瘤，特別是對于未延伸到腎門的極地腫瘤。

NSS的主要缺點是由于在手術腎的殘余物中未檢測到微觀多灶性RCC而導致局部腫瘤復發的風險較小（1-6％）。部分腎切除術還伴有較高的出血和尿漏風險。盡管并發癥發生率較高，但保存腎臟正常腎單位可降低腎功能受損及其相關并發癥的風險。

Huang等人的一項研究描述了小腎癌管理的趨勢和結果，報告說，在接受手術的患者中使用保留腎單位的手術超過了根治性腎切除術。

腹腔鏡腎部分切除術是一種越來越常用的新方式。它提供比開放性腎部分切除術更快的恢復期。然而，它與較高的陽性邊緣率，主要術中并發癥和泌尿系并發癥發生率相關。腹腔鏡腎部分切除術應保留給小外生性腫瘤患者，并應由訓練有素的腹腔鏡泌尿科醫生進行。