術語pyelo表示腎盂，術語碎石術表示去除結石。自體外沖擊波碎石術（ESWL）和經皮腎鏡取石術（PCN）出現以來，在大多數發展中國家，腎盂切開術已成為一種罕見的手術。然而，在這些新技術之前，腎盂切開術是腎盂內結石的首選程序，包括對腎盞和漏斗部的侵入最小的結石。腎盂切開術不同于萎縮性腎盂切開術，因為萎縮性腎盂切開術允許更大的進入腎盞并允許修復漏斗和腎盞。對于具有漏斗部狹窄的大型多分支鹿角形結石，需要進行萎縮性腎盂切開術。

ESWL顯然是非侵入性的，但它可能需要（1）膀胱鏡檢查和插入支架以排出腎臟或（2）在某些涉及感染的病例中進行腎造口術。ESWL與腎盂切開術相比發病率較低，但總體失敗率和殘余結石碎片數量較多。下極石碎片不像中極和上極碎片那樣容易從腎臟單元沖出。

PCN是一種高度技術性的程序，需要一些經驗才能獲得最佳結果。在某些設施中，這些程序需要放射科醫師和泌尿科醫師的團隊合作。發病率高于ESWL，但殘留的石塊不太常見。與經皮腎鏡取石術（PNL）相關的無結石率為78％; ESWL，54％。

2004年美國泌尿學協會（AUA）指南建議，腎小體正常的小于2500 mm 2的鹿角應采用PNL作為一線治療，并采用ESWL作為隨訪程序。

由于缺乏設備或專業知識，在ESWL和PNL不可行的區域，腎盂切開術繼續在腎盂結石的管理中發揮作用。當患者的病情不允許轉移時，也需要進行腎盂切開術。

腎盂切開術的適應癥包括復雜收集系統的腎盂中的最小分支的鹿角形結石和過度的病態肥胖。對于正在接受其他適應癥的主要開腹手術或腹膜后手術的患者，腎盂切開術也適用; 最常見的伴隨手術是開放式腎盂成形術治療輸尿管腎盂連接（UPJ）梗阻。