在射頻（RF）消融（RFA）中，熱量由電能產(chǎn)生。通過快速振動相鄰電池產(chǎn)生的摩擦熱在特定目標(biāo)處產(chǎn)生熱量。定義足夠壞死的終點可以基于溫度或阻抗，取決于針制造商。

在RFA手術(shù)期間，將消融針直接放置在目標(biāo)組織中。一個或多個電極從針的末端部署到組織中。打開發(fā)電機(jī)，并設(shè)定目標(biāo)溫度。RF能量流過電極并引起離子攪動。離子的這種攪動和摩擦產(chǎn)生熱量，并且一旦達(dá)到足夠的溫度，熱量就會殺死目標(biāo)組織。

結(jié)合到電極尖端的微小溫度計（熱電偶）允許連續(xù)監(jiān)測組織溫度。自動調(diào)節(jié)功率，使目標(biāo)溫度保持恒定。當(dāng)組織溫度升高到50oC以上時，細(xì)胞蛋白質(zhì)會永久性損壞并開始凝固性壞死。高于60oC，細(xì)胞幾乎立即死亡。進(jìn)行3至5厘米的消融需要大約15-30分鐘。

超聲檢查通常用于監(jiān)測治療過程以增加回聲性。回聲性的這種增加對應(yīng)于來自治療組織的組織和水蒸氣泡的形成，并且用作消融部位大小的粗略估計。可以重疊多次消融以減少局部腫瘤復(fù)發(fā)的機(jī)會。

消融區(qū)域的大小主要由電極針的大小，組織的溫度和施加能量的持續(xù)時間決定。尖銳的邊界將死亡組織和未受影響的周圍組織分開。

RFA的上述原理對于大多數(shù)針系統(tǒng)是常見的。不同類型的針和技術(shù)需要一些方法的差異。