輸尿管鏡下碎石術作為輸尿管遠端結石的常用治療方法始于20世紀80年代初期。在同一時期，ESWL被引入作為治療無并發癥，中等大小的腎結石。

雖然輸尿管鏡檢查在未來10年內取得了進展，但體外沖擊波碎石機已演變為第二代和第三代設備，在治療期間需要更少的麻醉劑，但與第一代機器相比，產生的無結石率和相關程序更低。

具有較小聚焦區域的新發電機具有聚焦沖擊波并且需要較低的總功率。

對較新的體外碎石器進行成像，可以更容易地定位輸尿管結石，并且用這種方式對整個上尿路的結石進行治療的熱情很高。

在某些情況下，輸尿管支架也用于在沖擊波碎石術之前定位輸尿管中的結石并確保引流阻塞的上尿路。

最新的設備沒有獲得第一代Dornier HM3的成功率。

在20世紀90年代早期，美國泌尿學協會（AUA）制定了治療結石的指南。該指南基于已發表的ESWL臨床經驗和內鏡下碎石術。

第一個指南小組討論了治療大型腎結石（> 2.5 cm）。在這項研究中，AUA小組建議經皮腎造瘺術對這類結石的沖擊波碎石治療效果更好。

第二個指南小組討論了輸尿管結石的治療方法。治療按石塊大小和位置以及其他考慮因素進行分層。專家組建議，與高級別上尿路梗阻無關的小于5毫米的結石經常在沒有外科手術干預的情況下通過。該小組還建議，患有此類結石但無長期，有癥狀或完全的上尿路梗阻或相關感染的患者應在臨床上進行監測。

AUA小組建議使用ESWL或輸尿管鏡下碎石術治療較大的輸尿管結石和嚴重梗阻相關的結石。最新的臨床系列研究發現基于最新的體外碎石機的沖擊波碎石術治療輸尿管結石的侵入性較小，效率較低，碎片清除通常需要多達4個月的隨訪。

由于認識到ESWL的局限性，輸尿管鏡治療腎結石越來越受歡迎。盡管ESWL與最小的發病率相關，但其在治療某些石組合物（例如，草酸鈣一水合物，半胱氨酸），大石頭和位于下極的結石中的效果降低。

鈥激光碎石術的靈活輸尿管鏡檢查是沖擊波碎石治療異常和/或異位腎（即馬蹄腎）腎結石的有吸引力的替代方法。此外，輸尿管鏡檢查是骨盆腎臟中有癥狀結石患者的主要治療方法。

某些患者或結石特征可能有利于輸尿管鏡下碎石術而不是ESWL或經皮腎鏡碎石術（PCNL）。這些包括以下內容：

低桿石位置

半胱氨酸或草酸鈣一水合物石組合物

病態肥胖

不可糾正的出血素質

腎盞憩室或漏斗部狹窄內的結石

異位腎