當竇分泌物的纖毛清除減少或竇口阻塞時，可發生化膿性鼻竇炎，這導致分泌物保留，負竇壓力和氧分壓降低。然后該環境適合于病原生物的生長。導致鼻竇阻塞和減少纖毛功能的因素是過敏，非過敏或病毒性損傷，其產生鼻和鼻粘膜的炎癥并導致纖毛運動障礙和鼻竇阻塞。

在患有復發性或持續性鼻竇炎的個體中，懷疑其他易感性疾病，如囊性纖維化，纖毛運動障礙，過敏性炎癥，免疫缺陷或解剖學問題。這些易感因素也被美國過敏，哮喘和免疫學會（AAAAI）發布的2005年診斷和治療鼻竇炎的實踐參數所引用，可卡因成癮和鼻息肉以及其他竇口阻塞的原因也被引用。