1925年德國的Hans Hinselman首次將陰道鏡檢查描述為宮頸癌的篩查工具。Hinselman懷疑子宮頸的內(nèi)生或外生病變可能是宮頸癌的前兆，他希望通過放大這些組織，可以及早發(fā)現(xiàn)前驅(qū)病變，以便在侵襲性疾病發(fā)展或擴散之前進行有效治療。他關于宮頸癌發(fā)生的理論是不正確的，他的陰道鏡評估方案在臨床上是不切實際的，因此尋找宮頸癌篩查的替代方法仍在繼續(xù)。

1920年，George Papanicolaou博士開始研究陰道和宮頸細胞學。與赫伯特·特勞特合作，他于1943 年發(fā)表了他的陰道涂片診斷子宮癌的專著。在美國，Papanicolaou試驗成為檢測宮頸癌及其前體的主要篩查試驗。陰道鏡檢查在這個國家基本上是未知的，直到20世紀60年代，它被引入目前的角色，作為評估宮頸細胞學檢查異常婦女的確認試驗。目前，它幾乎被普遍接受為對懷疑患有癌前病變或惡性宮頸病變的女性的最有效的后續(xù)測試。