為了準備手術，肺科醫(yī)生可以通過胸腔穿刺術從胸膜腔內取出500毫升液體，并在插入套管針之前誘發(fā)氣胸。或者，肺科醫(yī)生可以制作肋間切口，一旦插入套管針，就可以自由地吸出液體。

如果懷疑是惡性腫瘤，則沿著所涉及的半胸的側胸壁在大約第五至第七肋間進行單個皮膚切口。胸腔積液被抽空并且胸膜獲得胸膜活組織檢查。如果執(zhí)行該程序以可視化肺頂端的肺泡和肺大皰，則優(yōu)選第四肋間隙中的切口。

醫(yī)學胸腔鏡檢查通常采用單穿刺技術進行，但也可采用雙穿刺技術。對于兩者，肺病專家用剛性或半剛性胸膜鏡觀察胸膜腔。一旦進入胸膜腔，幾乎可以完全觀察到頂葉腔; 只能看到肺的后縱隔和縱隔側。