疑似腹腔內病變的重癥患者構成了一個獨特的難以診斷的問題。盡管需要加快診斷，排除腹腔內病理并獲得對源的控制，但是在運輸ICU患者時存在固有的風險，這些患者通常不穩定且需要機械呼吸機或正性肌力支持放射學或OR。

床旁診斷腹腔鏡檢查可以在ICU內進行，通常采用局部麻醉或IV鎮靜，對于這些患者來說是理想的，因為它可以加快診斷，實現治療干預，并避免開放性探查的發病率。但請注意，并非所有病理狀況都可通過探查性腹腔鏡檢查輕易識別。探查性腹腔鏡檢查可能會遺漏涉及腹膜后（包括胰腺，腎周圍區域和腎臟）的病癥。

也就是說，探查性腹腔鏡檢查在診斷ICU相關膿毒癥的更常見原因方面表現出極好的準確性，例如缺血性腸，腹腔膿腫，穿孔內臟和非結石/壞疽性膽囊炎。 

ICU診斷性腹腔鏡檢查最常見的適應癥是懷疑患有不明原因的敗血癥患者的腹腔內病變。其他跡象包括：

腹部疼痛和壓痛的遲鈍或鎮靜劑患者不造成的治療干預（例如，免費腹內空氣，塊狀胃腸[GI]出血，或顯著的指示  小腸梗阻）或不能由其他原因來解釋（例如， 尿路感染， 肺炎或胸膜炎）

進展性 代謝性酸中毒（乳酸血癥），其他原因無法解釋

疑似腹腔內高壓不是由于 小腸梗阻 /胃腸道出血或腸梗阻引起的; 診斷性腹腔鏡在此設置很少使用，因為它可能造成端口創建期間腸損傷的風險增加，并且氣腹本身可能加劇升高腹內壓力 

盡管近幾十年來微創手術已經廣泛擴展，但是盡管有多種適應證，但這種方法對ICU患者的適應性僅在少數病例系列中報道（N = 150）。盡管在這種情況下進行探查性腹腔鏡檢查已經成功地減少了36-95％患者的非治療性剖腹手術的數量，但死亡率保持不變（58-100％），這可能是患者潛在危重疾病的結果。

在兩個大型出版系列中，Peris等 和Karasakalides等報道了接受診斷性腹腔鏡檢查的ICU患者。

在第一系列（N = 32）中，在平均ICU停留8天后進行 床旁診斷性腹腔鏡檢查，平均手術時間為40分鐘。診斷性腹腔鏡檢查確定了15例患者的腹腔內病理學來源，其中13例隨后接受了明確的手術治療。7例確診為膽囊炎，其中2例采用開腹膽囊切除術治療，5例行經皮膽囊造口術。當包括患者轉運時（38.2±6.2分鐘），診斷性腹腔鏡檢查所需的時間比計算機斷層掃描（CT）所需的時間短（21.8±7.6分鐘）。

在第二個系列中，在進行床邊診斷腹腔鏡檢查的35名ICU患者中，20名（57.1％）避免了陰性剖腹手術。 發現其余患者有腹內病理狀況（例如，非結石性膽囊炎，穿孔性十二指腸潰瘍，缺血性結腸炎或膽囊膿胸）。

床邊診斷腹腔鏡檢查可能是在ICU人群病情嚴重的隊列中識別或排除腹腔內病理的實用方法。它可以通過局部麻醉和鎮靜來進行，并且可以允許治療干預，同時避免已經患病的患者的陰性剖腹術的發病率。需要進行大規模的隨機試驗以進一步驗證。