先天性狹窄有兩種主要類型，膜性和軟骨性。

在膜性狹窄中，纖維性軟組織增厚是由結締組織增加或增生性擴張的粘液腺引起的，沒有炎癥。膜性狹窄通常是圓周的并且可以向上延伸以包括真正的聲帶。

在軟骨狹窄中，最常發生環狀軟骨的增厚或變形，從而形成架狀軟骨板并留下小的后開口。軟骨狹窄不如膜性狹窄。

獲得性聲門下狹窄繼發于聲門下結構的局部創傷。通常，損傷是由氣管內插管或高氣管造口管放置引起的。如果刺激持續，原始水腫和炎癥進展為潰瘍和肉芽組織形成。這可能或可能不涉及軟骨炎，其破壞下面的環狀軟骨和框架支持的喪失。

當去除刺激源時，愈合發生成纖維細胞增殖，瘢痕形成和攣縮，導致狹窄或氣道完全閉塞。