甲狀腺從三個側面覆蓋氣管。甲狀腺的兩種激素T4（甲狀腺素）和T3（三碘甲狀腺素）可幫助人體產生和調節腎上腺素（也稱為腎上腺素）和多巴胺激素。激素是有助于控制某些細胞和器官的化學物質。腎上腺素和多巴胺在許多生理和情緒反應中都很活躍，包括恐懼，興奮和愉悅。來自該腺體的其他激素也有助于調節新陳代謝，這是卡路里和氧氣轉化為能量的過程。

沒有正常運轉的甲狀腺，人體將無法分解蛋白質，也無法加工碳水化合物和維生素。因此，該腺體的問題可能導致體重增加無法控制。對于許多人來說，可以通過藥物治療以及改變飲食來控制這些不規則行為。

但是，還有另一個控制因素。腺體無法自行產生激素。它需要垂體的幫助，它會產生甲狀腺刺激激素（TSH）。結果，垂體功能失調最終會導致甲狀腺相關問題。TSH會觸發甲狀腺素或三碘甲狀腺素的產生。如果TSH的含量不正確，則兩種激素中的任何一種都會過多或過少。