由于試圖對溺水的受害者進行復蘇，人們對人工呼吸方法的興趣長期存在。可追溯到1700年代中期的報告記錄了一種波紋管式裝置，它是最常用的呼吸輔助形式。負壓罐式呼吸機在下個世紀開始使用，由Dalziel于1832年開發的原型。這產生了各種胸甲和坦克負壓呼吸機，其一般原則是封閉胸腔，產生負壓被動地擴張胸壁和肺部。這導致了1928年的Drinker-Shaw鐵肺，這是第一個廣泛使用的負壓呼吸機。1931年，艾默生對這些大型設備進行了改造，艾默生儲氣罐成為通氣支持的標準。脊髓灰質炎的受害者。

20世紀30年代描述了提供持續氣道正壓的基本裝置，但負壓通氣裝置是通氣支持的主要方法，直到脊髓灰質炎流行病在20世紀50年代壓倒其容量。通過氣管造口管輸送的正壓閥的開發允許在吸氣期間輸送間歇性正壓。這很快就取代了負壓呼吸機，進一步得到了套囊式氣管導管和床邊呼吸機的開發支持。然而，通過經喉氣管導管或氣管造口管輸送的正壓通氣也與一系列并發癥有關，特別是喉部和氣管損傷，以及涉及拔管時間的其他問題，

在20世紀80年代，通過阻塞性睡眠呼吸暫停患者的面罩提供的正壓通氣的經驗增加導致這種類型的通氣支持，最初是在神經肌肉呼吸衰竭患者中。成功導致其在其他條件下被采用，并且無創通氣在治療失代償性慢性阻塞性肺病患者中變得特別有希望。在隨后的20年中，通過面罩提供的無創正壓通氣已被廣泛采用，在某些醫療中心是一線治療。討論了最適合無創通氣的病癥和患者。