機(jī)械通氣的主要指征是氣道保護(hù)和呼吸衰竭。可以通過身體檢查和輔助測試來識(shí)別受損氣道或具有危險(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)的氣道。

ED中的呼吸衰竭幾乎總是 - 并且最恰當(dāng) - 是臨床診斷。插管和機(jī)械通氣或建立無創(chuàng)通氣支持的決定通常純粹基于臨床理由，無需延遲進(jìn)行實(shí)驗(yàn)室評估。

也可以通過實(shí)驗(yàn)室或肺功能數(shù)據(jù)輕松識(shí)別呼吸衰竭。當(dāng)存在更廣泛的鑒別診斷時(shí)，獲得PaCO 2對于確認(rèn)呼吸衰竭是有用的 - 例如，可能是高碳酸血癥但可能對其病癥具有可逆的代謝或毒理學(xué)病因的患者 - 但這些患者的充分穩(wěn)定和通氣不應(yīng)該是推遲等待實(shí)驗(yàn)室結(jié)果。

機(jī)械通氣適用于高碳酸血癥呼吸衰竭和低氧血癥呼吸衰竭。它還適用于某些關(guān)鍵疾病的治療，例如在水楊酸鹽中毒的情況下糾正危及生命的酸血癥，在顱內(nèi)壓升高的主要顱腦損傷情況下故意過度通氣，懷疑因任何原因引起的臨床腦疝或?qū)τ诰哂醒h(huán)抗抑郁毒性的危重病人。