當小袋沿著消化道形成時，憩室病就會發展，通常在結腸（大腸）中。這些小袋被稱為憩室。當腸壁中的薄弱點向外膨脹時，它們就會形成。

當憩室發炎并在某些情況下被感染時，就會發生憩室炎。當糞便或部分消化的食物阻塞憩室的開口時，就會發生這種情況。

憩室病沒有單一的已知原因。相反，專家認為多種遺傳和環境因素可能有助于其發展。