淋巴結是濾除淋巴液的小腺體，淋巴液是通過淋巴系統循環的透明液體。它們會因感染和腫瘤而腫脹。

淋巴液通過淋巴系統循環，該系統由遍及人體的類似于血管的通道組成。淋巴結是儲存白細胞的腺體。白細胞負責殺死入侵的生物。

淋巴結的作用就像一個軍事檢查站。當細菌，病毒以及異常或患病的細胞通過淋巴通道時，它們會在淋巴結處停止。

面對感染或疾病時，淋巴結會積聚碎屑，例如細菌和死亡或患病的細胞。

淋巴結遍布全身。可以在許多區域的皮膚下面找到它們，包括：

在腋下

下頜下

在脖子的每一側

在腹股溝的兩側

在鎖骨上方

淋巴結因其所在區域的感染而腫脹。例如，響應普通感冒等上呼吸道感染，頸部的淋巴結會腫脹。