大多數情況下，心包炎的原因尚不清楚。這被稱為特發性心包炎。

一般來說，心包炎可能有感染性或非感染性原因。傳染性原因包括：

病毒

細菌

真菌和寄生蟲，這都是非常罕見的原因

非感染性原因包括：

心血管問題，例如以前的心臟病發作或手術

腫瘤侵犯心包

受傷

放射治療

自身免疫性疾病，如狼瘡

一些罕見的藥物

代謝紊亂，如痛風

腎功能衰竭

一些遺傳病，如家族性地中海熱