圖像引導手術（IGS）是使用手術視野與術前成像數據集的實時相關性，該數據集反映了所選手術器械到周圍解剖結構的精確位置。雖然內窺鏡鼻竇手術（ESS）最初是為神經外科手術開發的，但它迅速成為該技術的主要適應癥之一。

自從20世紀80年代中期內窺鏡方法開始以來，圖像引導手術是內窺鏡鼻竇手術中最重要的進步之一。該技術使外科醫生能夠實時地在手術室的計算機監視器上跟蹤鼻竇的解剖學解剖。通過確保關鍵地標得到保障，可以更容易地理解和處理難以解剖的關系。盡管初始費用很高，但這些程序的每個案例成本很低。是否使用光學或電磁系統的決定不如決定使用計算機技術。兩種系統都被廣泛接受并提供了極好的解剖信息。

IGS不應被視為緩解缺乏經驗或理解鼻腔鼻竇手術解剖學的方法，而應被視為為在ESS中接受過適當訓練的耳鼻喉科醫生設計的輔助工具。

在神經外科手術中，圖像引導手術的主要用途 是定位顱內病變以進行切除或活組織檢查。在內窺鏡鼻竇手術中，主要優點是避免破壞大腦和眼眶等危險區域。鼻竇手術中圖像引導手術的發展和迅速普及直接歸因于這種中斷的風險。 

IGS開始獲得CT掃描。用于作者需求的CT掃描采集協議包括螺旋形，2mm厚度的軸向CT掃描，使用專門設計的耳機，內置金屬基準地標。專門設計的耳機可以將成像自動配準到手術室中患者的解剖結構。成像數據集通過光盤，CD-ROM或計算機網絡傳輸到手術室，然后將其裝入工作站。在程序之前將圖像顯示在IGS系統上并檢查圖像質量和準確度。