過去，醫生認為潰瘍是由壓力或辛辣食物引起的?，F在知道情況并非如此，盡管這些因素可能會加重現有的潰瘍。

大多數情況下，食道潰瘍是由被稱為細菌引起的幽門螺旋桿菌，或幽門螺桿菌的簡稱。細菌會破壞食道的粘膜內層。這使得食道更容易受到胃酸的損害。

一種被稱為胃食管反流病 (GERD)的慢性病也可能最終導致食管潰瘍。胃食管反流病患者經常出現胃酸倒流。

當胃內容物向后移動到食道時會發生酸反流。當下食道括約?。ㄊ站o以防止胃中的食物向上移動的肌肉）減弱或受損，使其無法正常關閉時，就會發生這種情況。

患有 GERD 的人每周會經歷兩次以上的胃酸倒流。

吸煙、過量飲酒和頻繁使用非甾體類抗炎藥 (NSAID)，如布洛芬，也會損傷食道粘膜并導致潰瘍。遺傳學也可以發揮作用。

一些藥片，如鉀，可能會引起食道刺激和潰瘍，尤其是在沒有足夠水的情況下服用或服用后立即躺下。無論何時服用任何類型的藥丸，重要的是用大量的水吞服它們。

在免疫系統受損的人群中，食管潰瘍可能由其他細菌、真菌或病毒感染引起，包括：

艾滋病病毒

念珠菌過度生長

單純皰疹病毒

巨細胞病毒