外源性哮喘比內源性哮喘更常見。

內源性哮喘往往在生命后期開始，在女性中更常見，并且通常更嚴重。

兩者的主要區別在于免疫系統的參與程度：

在外源性哮喘中，癥狀是由過敏原（如塵螨、寵物皮屑、花粉或霉菌）引發的。免疫系統反應過度，在全身產生過多的物質（稱為 IgE）。是 IgE 引發了外源性哮喘發作。

在內源性哮喘中，IgE 通常僅在局部、氣道內受累。

盡管有這些因素，專家們普遍認為有 相同點多于不同點介于外源性哮喘和內源性哮喘之間