當調(diào)節(jié)細胞生長的基因發(fā)生突變時，癌癥就會發(fā)生。突變讓細胞以不受控制的方式分裂和繁殖。

乳腺癌是在乳腺細胞中發(fā)生的癌癥。通常，乳腺癌形成于乳腺小葉或?qū)Ч?。小葉是產(chǎn)生乳汁的腺體，導管是將乳汁從腺體輸送到乳頭的通道。乳腺內(nèi)的脂肪組織或纖維結(jié)締組織也可能發(fā)生癌癥。

不受控制的癌細胞通常會侵入其他健康的乳腺組織，并可以轉(zhuǎn)移到腋下的淋巴結(jié)。淋巴結(jié)是幫助癌細胞轉(zhuǎn)移到身體其他部位的主要途徑。