有多種類型的活檢可用于幫助識別各種健康狀況。

不同類型的活檢包括： 

打孔活檢 –一種特殊的儀器在皮膚上打一個小孔以獲得皮膚樣本以研究皮膚狀況

穿刺活檢 –一種特殊的空心針，在X射線，超聲，  CT掃描或  MRI掃描的引導下，用于從器官或皮膚下的組織中獲取組織

內窺鏡活檢 – 內窺鏡用于在胃鏡檢查過程中去除組織，例如從胃中取出

切除活檢 –手術用于切除較大部分的組織

圍手術期活檢 –如果征得同意，可以在手術期間進行圍手術期活檢；在某些情況下，可以立即對樣品進行測試以幫助指導手術或進一步治療

活檢的方式取決于取自組織樣本的位置。

在手術之前，通常將CT或MRI掃描作為指導以幫助做出此決定。

采集組織樣本后，將在顯微鏡下對其進行檢查以幫助確定問題的性質。這通常意味著可以做出明確的診斷。

在顯微鏡下檢查組織時使用的污漬和測試類型取決于所研究的醫療狀況。