在美國，結直腸癌是男性和女性中癌癥相關死亡的第二大常見原因。大多數結腸直腸癌是從腺瘤性息肉發展而來的。用于與結腸鏡息肉一起息肉結腸鏡常規監測已經顯示出了76％降低結腸直腸癌的發病率-90％。然而，僅40％的合格的美國人經歷篩選，無論是通過糞便潛血試驗，乙狀結腸鏡，鋇灌腸，或結腸鏡檢查的裝置。由于手術不適和強制性腸道清潔導致患者接受度差，導致結腸鏡檢查的篩查率持續較低。尋找更可接受的結腸直腸癌成像篩查檢查已經導致虛擬結腸鏡檢查的發展，其包括計算機斷層掃描（CT）結腸成像和磁共振（MR）結腸成像。CT結腸成像在文獻中比MR結腸成像進行了更徹底的評估，并且已經顯示在檢測直徑大于10mm的息肉時具有90％的靈敏度。迄今為止，MR結腸成像主要在美國的研究環境中進行過研究; 在歐洲，它已更全面地融入臨床實踐。

磁梯度硬件，線圈設計和脈沖序列的發展現在已經針對MR成像進行了很好的優化，其采集時間和成像矩陣尺寸接近其最佳極限。